El dolor crónico y sus diferencias.
Una visión desde el contexto sexo/género

El dolor crónico está reconocido desde hace algunos años como una enfermedad que afecta a una cuarta parte de la población adulta en España y es causa frecuente de discapacidad y atención sanitaria. Este escenario hace que se posicione como un importante problema de salud pública que requiere especial atención. Diversos estudios han mostrado que el dolor crónico afecta más a las mujeres que a los hombres, atribuyéndose esta diferencia inicialmente a factores biológicos, genéticos, anatómicos y hormonales. Sin embargo, y aunque aún poco tratado, en la literatura científica más reciente hay estudios que ponen en valor otros factores sociales y culturales más relacionados con el género, que pueden contribuir a las diferencias encontradas. Conocer de manera conjunta cómo influyen e interactúan los factores biológicos, psicológicos y socioculturales implicados en la presencia y las características del dolor es una tarea necesaria que puede permitir comprender y valorar mejor las diferencias entre hombres y mujeres, y ayudar a orientar las estrategias para gestionar el dolor, disminuyendo sus consecuencias y mejorando la calidad de vida de los enfermos. A lo largo de este artículo trataremos de aportar algunos datos basados en la frecuencia y las consecuencias del dolor crónico, que avalan la necesidad de considerar en su evaluación y tratamiento la perspectiva de sexo/género.